読んだ本，「絶望キャラメル」（島田雅彦）

 

  島田雅彦の新刊「絶望キャラメル」。装丁や巻頭の「ウォームアップコミック」には絶句してしまい，よほどスルーしようかと思ったのだが，雅彦ファンが新刊を読まずしてどうする，というわけで読了。「島田雅彦が贈る最高の青春小説」というキャッチフレーズだけど，これは「島田雅彦流の青春小説」だ。

 

　「絶望」が支配する地方都市の4人の若者たちの群像劇のはずだが，そこには「放念」という名前の住職がプロデューサーとして存在し，小説の最終盤では「絶望キャラメル」という小説が登場人物の一人，夢二の手掛けた小説のタイトルであることも明らかになる。

 

　夢二が進学した「H大学では文壇の最前線で踊り続けている小説家の指導を仰げそう」( p.223)って，これは島田雅彦本人のことじゃないか！というわけで，放念も4人の若者たちも常に作家の手のひらの上で踊っているんだな。読者の私は思わずにやにやして，また雅彦（呼び捨て…）の新作を首を長くして待つことになる。

 

　「自分が生まれる前の時代が輝いて見えるのは，おまえがそこにいなかったからだよ。その時代の悲しみや絶望を噛み締めずに済んだからだよ。どの時代に生まれても，人は絶望する。だから思う存分，絶望するがよい。希望は絶望を肥やしに育つのだから。そして，今よりもう少しましな未来を手に入れろ」(p.8)