読んだ本，「インド酔夢行」（田村隆一）

  巖谷國士の「アジアの不思議な町」でも紹介されていた「インド酔夢行」（田村隆一 日本交通公社 1976）を読了。出版社名を見てちょっとびっくり。なるほど年期の入った古本である。装画は横尾忠則。いつどこで買ったのだったか，裏表紙の小さなシールに目を凝らす。カウブックスの牛のマークだ。中目黒川沿いのあの店には随分行ってないなあ，また行きたい。

　「コモリン岬に夕陽を追う」と「ガンジスの流れに沿って」，「ネパール酔夢行」の3つの旅が綴られる。同行者が破天荒な「コモリン岬」と，真面目な若者と旅をする「ガンジス」。旅として圧倒的に面白いのは前者なのだが，個人的にガンジス河への思い入れが強いので，やはり後者の記述には胸騒ぎの連続である。

　ガンガーの日の出を見た詩人はこう綴る。「ぼくは厳粛な宗教的感情を経験するよりも，巨大な吐息に似たものが，胸底から，ぼくの胃の腑のあたりを揺さぶり，暗い咽喉部をじわじわと這いのぼってくるのを感じるのだ。人類全体が，巨大な徒労と吐息のなかで，車輪状に抛物線を描きながら，無限定の空間に散乱していくような幻覚に襲われる。ここには，すくなくとも，宗教的な求心力はない。ぼくの皮膚が感覚するのは，巨大な遠心力だ。なんともいえない，古代から未来をつらぬく倦怠のあらあらしいタッチ。倦怠というものが，かくもザラザラしたマテリアルな触覚で，ぼくを襲おうとは，夢にも思わなかった。」(pp180-181)

　たまたま見たテレビ番組で，若いタレントが「1週間のインド旅行で人生観が変わったというヤツ」を笑いものにしていた。あのガンジスの流れを目の当たりにすれば，たとえそれが一瞬でも，「無限定の空間に散乱していく」幻覚を見るのだ。時間が経つにつれて，鮮烈な体験の記憶は徐々に薄れてしまいそうになるが，こうした先人たちの旅の記録を読むことで，記憶は確固とした言葉として私の中に刻まれていく。強く。深く。