2010年5月，ロンドン追想，大英博物館

　「冗談」（ミラン・クンデラ）の表紙カバー写真「ザンビアのロツィ族の竪琴」の全体の形や大きさが気になってきました。[個人蔵]とあるのでこの竪琴そのものを探すのはまず無理そう。

　調べてみるとロツィLoziは現在では「ロジ族」と表記されるのが一般的のようですが，竪琴や木彫などの情報は見当たりません。国立民族学博物館（大阪）の収蔵品データベースをあたってみると，「ロジ族の木琴」なるものは見つかったのですが残念ながら「画像データなし」。

　書棚でアフリカ美術関係の本を探したら「異文化へのまなざし」展（世田谷美術館, 1998年）の図録が見つかりました。大英博物館と国立民族学博物館のアフリカ，オセアニア関係のコレクションが中心ですが，やはりページをめくれどLozi族に関連するものは見当たらず。

　がっかりしていたら「イフェ王国の王『オニ』の真鍮製頭像の複製」のページが目に留まりました。そういえば，2010年に大英博物館を訪れたときにThe Kingdom of IFEという特別展でこの頭像を見た！イフェ IFEはナイジェリアの内陸部にある町の名前です。

（LUMIX DMC-F32で撮影）

　何しろ広大な館内を歩き回って，この特別展はあまり印象にも残らず，解説もよく読んでいませんでした。今回この図録を読んで，この頭像が大英博物館に収蔵されるまでのまるでミステリーのような経緯をはじめて知って，得した気分。

　Lozi族の竪琴は謎のままですが，2年前の楽しかった旅を思い出して，ご機嫌です。これもクンデラの小説のおかげ，と考えたところで，やはり私も動く歩道を逆走しているなあと思い至ったのでした。