ロビーフロアはインテリアブランドのTIME&STYLEと加藤蔓青園のコラボでこんなおしゃれな展示。須田悦弘の展示には圧倒されました。小さな木彫の放つ力が盆栽の魅力を倍増している感じ。大和田良の写真とのコラボもよかったなあ。盆栽家の山田香織の展示は期待度が大きすぎたのか，ちょっと盛り込みすぎな感じがして残念だったかも。
ある日の職場でのこと。何がきっかけでそういう話題になったのか覚えてないのだけれど，忍城はいいよ，併設の郷土博物館もとてもいいよ，行田にはおいしい店もあるよ，と聞いて，よし！と行田へ向かいました。秋晴れの休日。
乗換案内やバスの時刻表を駆使して順調にまずは忍城址へ。姫路城みたいに〇、△、□の狭間があるんだ。紅葉も美しく，さて博物館へと向かったら、なんと！休館日でした。あんなにアクセスを確認したのに，休館日を確認し忘れたという。。
がっくりきたけど，ならば古墳公園へ向かおうじゃないか。時間があれば行きたいと思っていたのでこれは好都合ということにして自転車を借りていざ。で，途中におすすめのレストランに寄ろうとしたらすでに閉店しているらしく，一体私は何をしにきたのか。。
しかし，とにかくもたどり着いた遺跡公園には大感動。さきたま史跡の博物館で稲荷山古墳出土の国宝金錯銘鉄剣の展示に大興奮です。こんな風に表面も裏面もはっきりと金象嵌の文字を見ることができます。この部屋には一括指定された国宝がずらりと並び，足が震えそう。神獣鏡や帯金具のあまりに美しい文様にも時を忘れて見入ります。
古墳公園の中は自転車があって本当によかった，と思うくらい広い。稲荷山古墳に登ったり，将軍山古墳は内部の展示館を見たりテンション上がりっぱなしです。陽が傾いてきて市街へ戻る途中，美しい水城公園でしばし休憩。
1980年代のベトナムが舞台。信念を曲げた記事を書いたジャーナリストの夫を罵り，運命的に出会った音楽家への愛に目覚めた文学教師のリンが生きていく姿を描く。普遍的な物語ではあるのだろうけれど，国家権力と結びつくジャーナリズムや芸術家の葛藤など，ベトナムという国の社会的歴史的背景の一端を垣間見れて読後感はずっしり重い。
この作家は日本での出版当時，執筆停止の状態だったという（訳者あとがきより）。雨のハノイに滞在した短い旅の日々を思い出す。美味しい食事と美しい手仕事の国という表面しか見ていなかった。命がけで文学に向き合う人の存在も知らずに。またあのホアンキエム湖を訪れてみたい。
勤務先の校長や生徒たちの心配する声をリンは聞く。「〈他人からの同情ほどいやなものはないわ、自尊心のある人間にとって。物乞いにほどこされるスープみたいなものだもの〉そうした思いに，暗い灼熱の地獄へたたき落とされた。同情は傷口を広げた。まだ血を流している，癒えることのない傷を。なぜなら人間のやさしさというのは，もの言わぬ動物か愛くるしい子どものようなもので，それにはリンも背を向けられなかったから。」(p.181)
心惹かれるものが多いなか，「４％」連作の中のクラゲのモチーフに思わず見入ります。私たちの生命とこの不思議な生命の繋がり。こうして1枚の確かなイメージを紡ぎ出す写真家の力に羨望を抱きます。水族館で無邪気にパシャパシャとシャッターを押したイメージとはまったく異質のものだなあ，と。
同時開催の寺田コレクション展「連作版画の魅力」展も心躍る内容の展覧会。李禹煥の版画をこんなにたくさん見れるとは！ リトグラフ，ドライポイント，シルクスクリーンなどなど技法もいろいろ。「点より 線より」（8点組）は見る側にとって，油彩の大作とはまた違う親密さがあって時が経つのを忘れて見入ってしまう。
帰国してからちょっと調べただけですっかり忘れていたが，昨年この小説の出版を知って，やり残した宿題を思い出した気分に。今頃になってようやく頁を開いた。読み始めるとその日のうちに読了。林真理子氏の文章はとても読みやすい。
方子の母の梨本宮伊都子の日記が元になっている。明治・大正・昭和の皇族の姿がドラマか映画を見ているようだ。政治とは切り離せない縁組の行方や哀しい事件に同情を覚えそうになるが，およそ下々の世界からは想像もできないやんごとなき世界の出来事。
読み終えてふと考える。林真理子という小説家が構成した世界と，私という読者の生きる世界を繋いだのは，宗廟でチマチョゴリ姿がかわいいガイドさんの言葉だ。ここには最後の王世子様と奥様の方子様の霊もお祀りしているのです。フィクションと現実がメビウスの輪のようにぐるぐると回る。
小説では韓国に帰国してからの王世子夫妻と息子の人生は描かれない。巻末には多数の参考文献が記載されているので，次は歴史書で読んでみようと思う。文庫本も多い。「梨本宮伊都子妃の日記」（小田部雄次），「日韓皇室秘話ー李方子妃」（渡辺みどり）などが入手も容易そうだ。
